奥州道中十次 ２日目 2022/05/22
今日も、大田原は午後からお天気が崩れ、白河は午後からはましなようなので、早朝４時からのスタートです。昨日より３０分ほど早く、夜はまだ白みかけたばかりです。ホテルを出ると鶏の鳴く声が聞こえます。多分、こんな日曜日の早朝には、鳴かないで欲しいと願うご近所さんも少なくはないのでしょう。
十次 約 85 km２日目、今日は鍋掛(12.0km)、越堀(1.0km)、芦野(9.1km)、白坂(12.2km)、白河(7.6km) 計 41.9km ５宿の予定。さあ出発です。
今日は、大田原芦野線県道７２号を芦野までひたすら進み、芦野を越えたら国道２９４号線と国道沿いの集落の中を通っている旧奥州道をトレースしながら北上して白河に向かうのが大まかなルートです。７２号線は大部分歩道が整備されていて歩きやすいです。１時間半ほど歩くと那須塩原市に入りました。５時３０分ごろです。
那須塩原市に入ってさらに３０分程歩くと樋沢の不動明王像、樋沢神社、鍋掛一里塚、鍋掛神社と続き、鍋掛の宿場町に入っていきます。
今日の目的地白河まであと28kmの道標がありました。旧道でも30km程度で到着と思うと元気が出てきます。生憎、鍋掛宿菊池本陣跡は遺構もなく、那珂川を渡り、越堀宿を目指します。越堀宿にも遺構は無く、少し歩いたところに鍋掛荘の石碑があります。ここでは休まず、次の芦野宿へひたすら、県道７２号線を進んで行きます。寺子一里塚を過ぎ、余笹川を渡り、弁慶の足踏み石を過ぎ那須モータースポーツランドを過ぎると那須町に入ります。
夫婦岩の一里塚を過ぎ２０分程歩くと芦野宿の見附を越えたのか、いたるところに昔の屋号や生業を記した小さな灯篭のようなものを見かけるようになります。
３００年の歴史を持つ丁子屋さんという鰻屋さんを過ぎると芦野宿臼井本陣跡に到着、石の美術館になっています。８時半です。本日の大方半分を歩いたことになります。石のベンチに腰掛けて休憩です。
あと20km程で、奥州道中も完歩し、５街道制覇になると思うと少し寂しいような気もしてきます。歩き出そうとすると筋肉痛や足の豆の痛みが気になるレベルになってきています。持ってきたロキソニンを飲んで、次の白坂宿へ進んで行きます。次の白坂宿からはいよいよ福島県です。歩いて栃木県と福島県の県境を越えた関西人はどれくらいいるのかなと考えながら進んで行きます。２９４号線と並行する旧道は、少し高台を通るようになっています。板屋の一里塚を越えていくとまた、国道に戻ったり、側道の集落を通ったりして進んで行きます。白坂までは今日最長の12.2kmこの側道集落への迂回は少し面倒ですが、これが無く淡々と２９４号を歩いていたら退屈必至です。泉田一里塚を越えいくつか集落を越えていきます、板屋や寄居は間の宿でもあったようです。
初花清水を越えたあたりで傘無しでは歩けない程度の雨になってきました。2mm程度の雨なら傘をさして歩くことに支障はないのですが、しゃがんで休憩するところを探すのが大変になります。芦野を出てから２時間半、淡々と歩くといよいよ福島県突入、越境です。１１時です。白坂の峠には境の明神があります。
峠を下り進んで行くとようやく白坂宿です。１１時１５分まだお昼前ですが７時間以上歩いたことになります。白坂宿を越えて白河の市街地へ向かうと雨も小降りになってきました。
少し陽も差してきていますが、天気雨のようにまだ傘は必要です。峠を下りきり白河の市街地が見えてきたあたりから雨もすっかりやみました。市街地に入ると戊辰戦争の慰霊碑があります。慰霊碑を越えたところで歩いていてもわかるほど地面が揺れ、携帯からは緊急地震速報のアラーム、周辺の家々の犬が一斉に吠えだす。地震です。茨城県沖で地震があったようです。震度は３程度でどうすることもできないのでそのまま進んで行きます。左手には白河駅が見えてきます、その後ろに見えているのは小峰城です。白河駅の前を過ぎ少し行くと、ついに白河宿芳賀本陣跡に到着、１２時４５分です。明治天皇が宿泊された脇本陣の柳家旅館が遺構として保存されています。
これで、奥州道中も完歩、５街道制覇です。このまま白河駅に向かっても良いのですが、旧陸羽街道との追分まで歩いてみることにして、もう少し進みます。追分まで小さな峠を越えたあたりから軽い夕立のような雨が降ってきました。本陣跡からすんなり駅に向かった方がよかったかなと考えながら、追分を見て、小峰城に戻ってきたころ少し小降りになってきました。今日は一日傘を指したり片づけたりです。白河駅で、新白河１４時５０分発の新幹線が予約できました。上尾には１６時過ぎに帰着できました。奥州道中は、距離も短く、思い立った普通の週末で完歩できたので、達成感もそれなりでした。５街道の中ではやはり一気に完歩した東海道の達成感がダントツで、もう一度歩きたいと思うのは、東海道と中山道です。「５街道」本当に楽しかったです。
